El alicaído fabricante de teléfonos Nokia advirtió de que su negocio de telefonía generaría pérdidas en los dos primeros trimestres de este año, mientras intenta modernizar su línea de productos para competir con rivales como Apple y Samsung.
La compañía también dijo el miércoles que había encontrado un error en el software de su nuevo modelo Lumia 900.
El fabricante de teléfonos celulares Nokia ha descubierto un error en el software de su nuevo modelo Lumia 900, lo que da un golpe a sus ambiciones de reingresar al lucrativo mercado de móviles inteligentes de Estados Unidos.
El error, que Nokia dijo que repararía a comienzos de la próxima semana, puede en algunos casos provocar que el teléfono pierda su conexión de datos.
Nokia perdió el dominio del mercado de teléfonos inteligentes frente a Apple y Google en parte debido a su débil desempeño en Estados Unidos y el Lumia 900, que utiliza el software Windows Phone de Microsoft, es clave en sus intentos por reposicionarse.
"Es como si se les hubiese detenido el motor cuando todos los están mirando al comienzo de su carrera", dijo Carolina Milanesi, analista de Gartner.
El Lumia 900 salió a la venta en Estados Unidos a través de AT&T el 8 de abril y debe ser lanzado a la venta en el mundo este trimestre. El modelo ganó varios premios en el Consumer Electronics Show en Las Vegas cuando fue presentado en enero.
"Este no es el mejor momento para esto", dijo John Strand, fundador y presidente ejecutivo de Strand Consult.
Nokia dijo que el problema está relacionado con el software del teléfono, no con el hardware, la red ni el sistema operativo Windows Phone.
"Se descubrió un tema de administración de memoria que podría, en algunos casos, llevar a la pérdida de la conectividad de datos", dijo el jefe de la unidad de teléfonos inteligentes de Nokia, Jo Harlow, y el presidente de Nokia en Estados Unidos, Chris Weber, en un comunicado conjunto.
Nokia dijo que una actualización de software, que corrige el problema, estaría disponible cerca del 16 de abril.
Nokia dijo que su negocio de teléfonos, que lanzará nuevos productos con el sistema operativo Windows Phone de Microsoft para revertir el declive de las líneas antiguas que operan con Symbian, tendría unas pérdidas operativas de cercar de un 3 por ciento en sus ventas en el primer trimestre. Estimó una caída similar en el segundo trimestre.
"El principal problema es que el apetito por los teléfonos con Symbian se ha evaporado y que no puede incrementar los volúmenes con Windows Phone lo suficientemente rápido", dijo Pete Cunningham, analista de Canalys.
Según Ben Wood, de CCS Insight, los desafíos de Nokia son exacerbados por la competencia creciente de sus rivales, especialmente de Apple y Samsung.
Aunque sigue siendo el principal fabricante mundial de móviles por volumen, Nokia ha perdido el primer lugar del mercado de los smartphones ante Apple y ante los dispositivos que utilizan el sistema Android de Google. En Estados Unidos sus teléfonos inteligentes tienen menos de un 1 por ciento de cuota de mercado.
El precio de las acciones de Nokia se derrumbaba un 19 por ciento tras la advertencia de las pérdidas. El título ya ha perdido más de un 50 por ciento de su valor desde que anunció el cambio a Microsoft, en febrero de 2011.
Nokia ofrece un plan para quienes adquieran el modelo el 21 de abril con 100 dólares de crédito para su cuenta con el operador AT&T. Éste vende el teléfono a 99,99 dólares con un contrato de permanencia de dos años.
Actualmente, el Lumia 900 se ofrece sólo en Estados Unidos, donde se lanzó el 8 de este mes y es clave para el retorno de Nokia al país. El modelo ganó varios premios en la Feria de Electrónica de Consumo en Las Vegas en enero.
Nokia presentó el miércoles el nuevo modelo Lumia 610 con chip NFC, el primero en incorporar la tecnología de comunicación cercana que hacen funcionar sistemas de pago instantáneo con la plataforma de telefonía Windows, de Microsoft, y prometió más modelos en el futuro.
"Estamos trayendo los chips NFC a nuestra cartera", dijo en un comunicado Ilari Nurmi, jefe de marketing de la unidad de teléfonos inteligentes de Nokia.
Se prevé que las ventas de teléfonos móviles con chip NFC se tripliquen a 100 millones de dispositivos este año, mientras que fabricantes y operadores dan a conocer nuevos modelos, esperando aprovechar el mercado emergente de pagos móviles, dijo el mes pasado la consultora Berg Insight.
Los chips NFC permiten intercambiar datos sin necesidad de cables a pocos centímetros de distancia, lo que significa que los teléfonos móviles pueden usarse para pagar bienes, almacenar boletos electrónicos, descargar música e intercambiar fotografías y tarjetas de negocios.
Nokia dijo que Orange será el primer operador que venderá el Lumia 610 NFC -que ha sido autorizado para pagos inalámbricos por las tecnologías de Visa y MasterCard- a principios del tercer trimestre del año.
"Nokia ha sido uno de los principales competidores para incorporar la tecnología NFC en sus terminales para usos que excluyan pagos, pero la inclusión de las tecnologías MasterCard y Visa sugiere que Orange buscará usar el dispositivo también para su servicio de pago móvil", dijo Digantam Gurung, analista de CCS Insight.
