Representantes de la comunidad hispana de Virginia criticaron hoy al candidato republicano a gobernador del estado, Jerry Kilgore, por sus propuestas radicales para luchar con más eficiencia contra las pandillas, informa EFE.
"Casi todas las propuestas que vengan de este señor son sospechosas, porque vienen del fiscal general antiinmigrante número uno que ha tenido Virginia", dijo hoy a EFE el concejal demócrata de Arlington, Walter Tejada.
Kilgore, un republicano de talante conservador, abandonó su cargo de fiscal general en febrero de este año para dedicarse de lleno a su campaña política a gobernador.
En Virginia existe la pena de muerte en caso de asesinatos agravados (como los homicidios por encargo), pero las leyes no permiten mandar al patíbulo a los cómplices del crimen como propone el aspirante como forma de combatir a las pandillas.
"Las pandillas son la versión moderna de la mafia", señala un comunicado de Kilgore emitido este lunes, en el que explica que la iniciativa es parte de un plan para acabar con estas bandas juveniles.
Kilgore sostuvo que las pandillas son los nuevos sindicatos del crimen organizado, ya que al igual que la mafia operan con "jefes" que dan las órdenes y "soldados" que las ejecutan.
Tejada calificó el planteamiento de "bomba sensacionalista" y dijo que la idea obedece a una estrategia de movilizar el voto del electorado republicano conservador.
Germán Rodríguez, subdirector del Comité Hispano de Virginia, sostuvo que Kilgore "esta haciendo un juego político con el problema de las pandillas".
"Nosotros nos vamos a entrar en esta clase de juegos que hacen los políticos para intentar ganar votos, nuestra misión es ayudar a la comunidad hispana y no entrar en el terreno de la politiquería", añadió Rodríguez.
"Cuando un político anglosajón necesita ganar votos siempre se tira contra los hispanos", señaló el empresario Elmer Arias, presidente de la Cámara de Comercio EEUU-El Salvador de Virginia.
"Yo no me opongo a la pena de muerte cuando el caso lo amerita, pero esta propuesta huele más a campaña política que a querer solucionar el problema en si mismo", sostuvo el empresario.
Kilgore venció en las primarias del 14 de junio a George Fitch, un republicano moderado, y en las elecciones a gobernador del 8 de noviembre deberá derrotar al vice-gobernador demócrata Timothy Kaine y al ex senador estatal de su partido, H. Russell Potes, quien se presentó a la contienda como candidato independiente.
Un editorial publicado este lunes por "The Washington Post", que analiza la situación de los tres aspirantes a suceder al actual gobernador demócrata, Mark Warner, afirma que no es ningún secreto en Virginia el hecho de que Kilgore teme que Russell conquiste al electorado republicano moderado.
Delacey Skinner, vocera de Kaine, evitó pronunciarse sobre si está a favor de la pena de muerte para los cómplices de asesinato, pero calificó la iniciativa de Kilgore como "otro intento de traer al debate el tema de la pena de muerte, que no solucionará el problema de las pandillas".
Como fiscal general, Kilgore creó en mayo de 2003 un equipo de trabajo anti-pandillas, que propuso una serie de leyes que aumentaron las penas a los delitos de estas bandas.
Un estudio realizado por su equipo de trabajo y publicado a mediados del año pasado, sostiene que en Virginia hay más de 80 pandillas locales que están conectadas con grupos a nivel nacional.
El estudio advierte en especial sobre el crecimiento de las pandillas hispanas en el norte de Virginia, entre las que menciona a la Mara Salvatrucha (MS-13), cuyo violento accionar ha alertado a las autoridades.
Como fiscal general, Kilgore también propuso que las universidades de Virginia identificasen a los estudiantes indocumentados y los notificaran a las autoridades de Inmigración, pero su iniciativa fracasó porque no contó con el apoyo el gobernador Warner.
